Los Conflictos armados amenazan la biodiversidad de manera significativa pero es poco reconocida para miles de especies de mamíferos y aves, según un nuevo estudio publicado en la revista Conservation Letters.
La investigación fue realizada por investigadores de Wildlife Conservation Society-India (WCS-India), Nature Conservation Foundation (NCF), Indian Institute of Science (IISc) y la organización internacional Panthrea.
Mediante el análisis de mapas de regiones con conflictos armados, mapas de distribución geográfica de especies, e información sobre las amenazas a la conservación de aves y mamíferos terrestres en todo el mundo, lograron resultados relevantes sobre la relación entre la guerra y el conflicto y su impacto en la biodiversidad.
Los autores superpusieron mapas de distribución de especies y mapas de conflicto para averiguar el número de especies de mamíferos y aves que se superponen geográficamente con el conflicto durante el período de 30 años de 1989 a 2018.
Los resultados
Los investigadores descubrieron que las distribuciones geográficas de al menos 4.291 especies de mamíferos y 9.056 de aves se superponen con regiones que experimentaron conflictos armados durante este período. Aproximadamente una quinta parte de estas especies mostró una superposición generalizada con el conflicto, lo que significa que los conflictos se extendieron por al menos la mitad de sus áreas de distribución geográfica.
Para alrededor de 225 especies de mamíferos y 390 especies de aves, los conflictos no solo fueron generalizados, sino que también persistieron durante 15 años o más.
Los autores del estudio extrajeron información sobre las tendencias de las poblaciones de especies y las amenazas a la conservación de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN y examinaron las relaciones entre las tendencias de las poblaciones, las amenazas a la conservación y la superposición geográfica de las especies con los conflictos armados ayudados por mapas.
Descubrieron que la superposición con el conflicto estaba estrechamente asociada con la disminución de la población, en particular para las especies reconocidas por la UICN como en riesgo de extinción. También encontraron que las especies que se superponen con conflictos armados tenían más probabilidades de enfrentar amenazas de caza, deforestación y diversas formas de degradación del hábitat.
Los hallazgos exigen un mayor reconocimiento de la amenaza del conflicto armado para las especies silvestres, señala Uttara Mendiratta, autora principal y jefa de lucha contra el tráfico de vida silvestre en WCS-India. “De acuerdo con nuestros hallazgos, la UICN de forma independiente acaba de publicar un informe que se refiere a los conflictos armados como una amenaza poco reconocida para la biodiversidad.
Por tanto, es de esperar que se lleve a cabo un nuevo examen de las evaluaciones de conservación de especies con una mayor atención a las amenazas de los conflictos ”, afirma la investigadora.
Los resultados
Los resultados del estudio también subrayan la importancia de ver el conflicto no como una amenaza única, sino como una que podría potencialmente conducir o intensificar varias otras amenazas para la vida silvestre.
“Si bien los disparos y las minas terrestres son quizás las amenazas directas más visibles para la vida silvestre, las amenazas más insidiosas que surgen del desplazamiento de poblaciones humanas y la alteración de las instituciones socioeconómicas en las regiones en conflicto no deben ignorarse”, dice Mendiratta.
Los autores enfatizan que la gama de amenazas directas e indirectas debería ser entendida y abordada en múltiples niveles para conservar de manera efectiva las especies afectadas por conflictos armados. Conflictos armados amenazan la biodiversidad.
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